認知症 ～80代の母が認知症と診断されて～

80代の母が認知症と診断されて

現在、65歳以上の高齢者の15％が認知症を患っているといわれます。認知症になると、記憶力や判断力が著しく低下し、徘徊やせん妄、うつなどの症状が表れます。このため、病気が進行すると介護が必要になり、自立した暮らしを営むことが難しくなります。
しかし、認知症が軽度で、かつ適切なサポートがあれば、患者様が自立した生活を営むことは十分に可能です。本ケースでは、アラジンケアの定期的な看護師訪問を活用しながら、住み慣れた自宅で1人暮らしを続けている事例をご紹介します。

80代のAさんが、認知症と診断されたのは5年前。娘さんは2人とも就職して独立し、夫亡き後は自宅で1人暮らしを続けていました。Aさんは活発な性格 で、日常生活には問題がないのですが、高血圧や糖尿病などの持病があるため、服薬が欠かせません。娘さんたちは毎日交代で実家に顔を出し、お母様の見守り を続けていました。

病気が進行し、疲れ果てた家族が施設入居を検討

ところが、日を追うごとに、Aさんの認知症は進行していきました。失禁が見られるようになり、記憶障害もひどくなって、娘さんたちが用意した薬を飲み忘れることもしばしばでした。
薬の飲み忘れもさることながら、ご家族を悩ませたのは「火の元の始末」でした。Aさんが火事を出すことを心配した娘さんたちは、毎晩必ず電話して「コン ロの火は消した？」と念を押すようになりました。また、できるだけ火を使わなくてもすむようにと、宅配弁当の手配もしましたが、それでも心配の種は尽きま せん。そうこうするうち、娘さんたちは精神的に疲れ果ててしまったのです。

このままでは、自分たちのほうが先に参ってしまう――危機感を覚えた娘さんたちは、お母様を入居させる施設を探し始めました。施設にはプロの介護スタッ プが常駐しているので、お母様のケアを安心して任せることができます。見学に行った施設の雰囲気が明るく、感じのよいスタッフが揃っていたことも、娘さん たちにとっては安心材料となりました。

在宅での療養を決意させた母の一言

しかし、娘さんたちがAさんに施設入居を持ちかけると、Aさんは顔を曇らせました。
「私は、できれば自宅で過ごしたいんだけど……。でも、お前たちが、『施設の方が安心』というのなら仕方ない。もう、他人の世話にならないと、生きていけない年齢になったんだねえ」
寂しそうな母の様子に、2人の娘さんは胸を突かれました。家族の楽しかった思い出が染みついた自宅を離れたくない、というAさんの思いが痛いほど伝わっ てきたからです。いずれ施設に入るにせよ、もう少しだけ自宅で過ごさせてあげられないものか。あと１年、いや半年でいいから、母に今の暮らしを続けさせて やりたい、と強く思うようになったのです。

とはいうものの、娘さんたちも仕事がある身。もはや家族だけでAさんを看るのは限界でした。しかし、Aさんはまだ要介護の状態ではないため、地域の訪問看護ステーションを利用することはできません。
「このまま行けば、仕事と介護が両立できなくなり、家族も共倒れになってしまう。せめて土日だけは休みたい」――娘さんたちがケアマネに相談したところ、 紹介されたのがアラジンケアでした。アラジンケアは曜日も時間帯も自由に設定できる自費の看護サービスなので、娘さんたちの仕事のス ケジュールに合わせて利用が可能です。アラジンケアの看護師が土日のケアを行うことで、娘さんたちにケアの休息日を作ることができました。

看護師のサポートにより自信を取り戻す

看護師は、土日に訪問してAさんの病状をチェックし、その内容をご家族にフィードバックします。また、薬の管理も含めて、週末にまとめて行えるケアを集 中的に行い、ご家族の負担を極力減らすよう努めました。特に薬の管理は、お薬カレンダーを導入し、飲み忘れを防止しました。娘さんたちも看護師からさまざ まなアドバイスを受け、安心してAさんをケアできるようになりました。プロの医療スタッフが関わったことで、認知症の母を看護するストレスが大いに軽減さ れ、仕事と介護を無理なく両立できるようになっていったのです。

認知症になっても、自分にはまだまだできることがある。適切なサポートさえあれば、自宅で無理なく1人暮らしを続けられる――それがわかったことは、Aさんにとっても大きな自信となりました。
最初は施設に入ることに難色を示していたAさんでしたが、希望通り自宅での生活を続けている中で、少しずつ気持ちの整理をされたのか、今では施設への入 居を前向きに考えているそうです。アラジンケアを利用することで、現実を見つめ、現実と折り合いをつける準備期間を作ることができたのかもしれません。

看護師のサポートで一日一日を大切に生きる

「認知症が進んでも、母には人としての尊厳を持って生きてもらいたい。そのために、母も私たちも、一日一日を大切に過ごしています」と、娘さんは語ります。
認知症は症状が進行していく疾患です。いずれはAさんにも、独居を続けることが難しくなる日が来るかもしれません。しかし、疾患に対する専門知識と豊富 な経験を持つプロのサポートがあれば、認知症の進行が穏やかになることもあります。例え進行しても、そのときの状態に応じた穏やかな生活をサポートするこ とは可能です。「今、この瞬間を大切にしたい」という患者様とご家族の思いを支えたい――そんな思いを新たにした経験でした。

脳疾患 ～長寿高齢化の進展で脳疾患が増加～

長寿高齢化の進展で脳疾患が増加

日本人の平均寿命は男性79.94歳 、女性86.41 歳に達し、世界有数の長寿を誇っています。一方で、高齢化とともに脳疾患も増える傾向にあり、後遺症により、ご本人のＱＯＬが著しく低下するだけではな く、ご家族も長期化する介護負担により、大変な思いをされているケースは少なくありません。しかし、仮に重い後遺症が残ったとしても、適切なリハビリさえ 行えば、患者様の状態を改善することは十分に可能です。本ケースでは、脳梗塞で倒れたお父様のリハビリを目的としてアラジンケアの看護サービスを利用さ れ、ご家族の負担が減り、リハビリにも満足いただける成果を得た事例をご紹介します。

高齢の父が脳梗塞で寝たきりに

80代のBさんが脳梗塞で倒れたのは３年前。大学病院の救急外来に搬送され、命に別状はありませんでしたが、家族の呼び かけにもほとんど反応がないような状態となりました。つい数時間前までは普通に会話していたお父様が、突然、寝たきりの状態になってしまったのです。思い がけない成り行きに、ご家族は愕然としました。
幸いBさんは、3週間の入院治療により危険な状態を脱することができました。しかし、大学病院には長期入院できないため、退院後の行き先を早々に決めな ければなりません。大学病院からリハビリ専門病院に転院するのか、それとも、退院して自宅に戻るのか――突然の選択を迫られ、ご家族は頭を抱えました。

親子3人が協力して在宅介護を開始

ご家族は悩んだ末、Bさんを自宅に戻し、在宅で介護することを選びました。お父様は高齢のため、いつまで一緒にいられるかわからない。病院よりも自宅でリハビリを行ったほうが、お父様との時間を共有できると考えたからです。
ご長男とご長女も実家に同居していたため、介護の人手は足りています。家族3人で役割を分担すれば、しっかりと介護ができるのではないかという思いもありました。

ところが、仕事と介護の両立は思った以上に大変でした。ご家族が会社経営をしていた関係で、仕事に忙殺されることも多かったからです。それ でも、ご家族の思いが伝わったのか、Bさんの状態にも変化が見え始めました。一時はアイコンタクトすらできなかったBさんでしたが、在宅療養を続けるうち に、ご家族と少しずつコミュニケーションがとれるようになっていったのです。

「ケアの質」についても期待したい、だからアラジンケアを選択

しかし、全介助状態の成人男性をケアするには、相当な体力が必要です。日を追うごとに、ご家族にも疲労の色が濃くなりました。このままでは、Bさんにとっても家族にとってもよい結果にならないと考えたご家族は、話し合いの末、外部の力を借りることを決意しました。

とはいえ、そのことで介護の質が下がっては、何の意味もありません。１年間家族だけでがんばってきた努力を無にしないためにも、「リハビリを重視し、今までよりも質の高いケアを実現したい」というのが、ご家族の総意でした。
そこで、懇意にしている大学病院の医師に相談したところ、紹介されたのが弊社のアラジンケアでした。こうして、弊社の看護師がBさん宅を訪問することになったのです。

週3回の訪問で、生活リハビリを実施

打ち合わせの結果、看護師がBさん宅に週3回うかがい、6時間程度のケアを提供することになりました。食事や移動、排 泄、入浴といったADL（日常生活動作）の向上を目指して、生活の中で身体機能を回復できるようなケアメニューを作成。Bさんの状況を注意深く見守りなが ら、リハビリを行うように努めました。

その成果は、目に見える形で表れました。看護師が訪問するようになってから、Bさんの反応が目に見えてよくなり始めたのです。その変化に一番驚いたのは、１年間そばで見守ってきたご家族でした。
「家族だけで世話していたときとは、反応が全然違います。やっぱり、専門家のケアは違いますね」
そう言いながら、ご家族は喜びを隠せない様子です。その顔には、お父様を思いやる愛情があふれていました。

最期の瞬間までベストを尽くす

もともと高齢でもあったBさんの体力は徐々に低下していきました。それでも状況に応じてリハビリは継続しました。最期ま であきらめない、というのがご家族の意志だったからです。アラジンケアの看護師が最初に訪問してから2年ほど経過した頃、Bさんは眠るように静かに息を引 き取りました。退院後はベッドから離れることはできませんでしたが、それでもリハビリによって、少しずつでもBさんの状態に改善が見られたことは、家族に とって大きな希望となったのではないでしょうか。

たとえ寝たきりでも、患者様に残された能力に合わせて適切なケアを行えば、良好な状態を保つことは十分に可能です。住み 慣れた我が家で過ごす満足感と、ご家族の愛情、そして専門知識を持つプロのケア――この3つが揃ったからこそ、Bさんは在宅療養を全うし、尊厳に満ちた死 を迎えることができたのです。
お父様が回復される日を信じて、介護に取り組むご家族の姿に接したことは、私たちにとっても大きな励みとなりました。患者様とご家族が悔いのない時間を 過ごせるよう、私たちも最期の瞬間までベストを尽くしたい。それがお客様にとって何がしかの支えになれば、これ以上の喜びはありません。

ターミナルケア ～「自宅で最期を迎えたい」という切なる願い～

「自宅で最期を迎えたい」という切なる願い

家族に見守られながら、住み慣れた自宅で、静かに最期を迎えたい――これが多くの人の願いであることは、様々な調査結果 からも明らかです。しかし、終末期には、病状の急変や身体的な痛み、精神状態の不安定化など、未経験の状況変化が次々に起こります。このため、在宅での看 取りに不安を感じ、二の足を踏む患者様やご家族が多いのが実情です。

本ケースでは、「自宅での看取り」に大きな不安を抱えながらも、アラジンケアの看護師が夜間中心の長時間サポートを行うことで、ご家族による看取りを実現した事例をご紹介します。

「何かあったら病院に戻る」という約束で一時帰宅

60代女性のCさんが、腹部のがんの告知を受けたのは5年前。手術と抗がん剤治療を受け、入退院を繰り返していましたが、がんが全身に転移し、終末期にさしかかっていました。

「意識があるうちに、一度自宅に戻りたい。」

Cさんの懇願を受けて、急きょ、自宅へ一時外泊するための在宅ケアのチームを編成する必要が出てきました。Cさんは以前 から訪問看護ステーションを利用していましたが、病状が進行していたため、夜間も長時間の看護が必要になります。ご家族だけでは十分な介護力が無く、ご主 人が不安だったのです。そこで、訪問看護ステーションから弊社のアラジンケアを紹介されたご主人から相談が来ました。そして、日中の短時間看護は訪問看護 ステーションが、夜間の長時間看護は弊社のアラジンケアを利用することになりました。

希望が叶ったCさんは非常に喜ばれましたが、ご主人はまだまだ不安のようです。ご主人が自宅でCさんの介護をされていたのは、Cさんが今よりももっと元気な時。終末期にさしかかったCさんが自宅に戻ったばかりに状態が悪くなったらと、ご主人は不安でしかたありません。

そこで、「何かあったら病院に戻る」という約束で、Cさんはご主人を説得しました。「予定の一週間の期間内であっても、状態が悪化した場合は、すぐ病院に戻る」という約束をCさんとご主人の間で交わしたのです。

「もう病院には戻りません」――Cさんの突然の宣言

ところが、退院から2日後、Cさんから突然の宣言が出たのでした。一時外泊で帰宅したはずのCさんでしたが、突然、「病院には二度と戻りません」と言い出したのです。

突然のCさんの言葉に、ご主人は声を失いました。ご主人は70代で、家事はもちろん看護の心得もありません。ましてや、終末期の妻を自宅で看取ることなど、考えたこともなかったからです。

しかし、Cさんは頑として病院に戻ろうとはしませんでした。もしかしたらCさんは、最初から病院に戻ることは考えていな かったのかもしれません。最初はうろたえて悩んだご主人でしたが、Cさんの固い決意の前に、ご自分が決断するしかないと思い至りました。Cさんの最後の望 みを叶えるため、在宅医と訪問看護ステーション、そしてアラジンケアの看護師が連携し、ご主人をサポートして、Cさんの自宅での看取りを実現することに なったのです。

看護と介護の区別なく、患者様のご要望に対応

Cさんは、食事を口から摂ることはほとんどできない状態で、水分と栄養の補給は点滴に頼っていました。ご自宅には病院の ように、全身状態を管理するためのモニターが完備されているわけではありません。このため、患者様の容態を正確に把握し、必要な対応をタイミングよくとれ るかどうかは、看護師の観察力にかかっています。看護師は、Cさんのそばに付ききりで容態を見守りながら、全身状態のコントロールに努めました。

また、一旦自宅に戻れば、看護と介護の境界もなくなってきます。夕方から翌朝まで付添うアラジンケアの看護師は、食事介助や排泄ケアも含めて、必要なサポートのすべてを行いました。

職種や所属を超えた連携が、在宅での看取りを可能にした

退院から14日目の朝、Cさんはベッドのそばにご家族を呼び寄せました。そして、形見分けをすませると、家族に看守られ て、穏やかに息を引き取りました。Cさんの“不意打ち”のような形で始まったご自宅での看取りでしたが、Cさんは最終的に、望み通りの最期を迎えることが できたのです。

「一時帰宅」から「在宅での看取り」への変更は、ご主人にとっては、まさに晴天の霹靂でした。しかし、突然の方針変更にス ムーズに対応できたのは、ひとえに在宅関係者の連携のたまものでした。在宅医や訪問看護ステーション、介護ヘルパー、そしてアラジンケアの看護師が職種や 所属を超えて力を合わせ、Cさんの看取りというゴールに向けて各自の役割を果たしたのです。こうして、“切れ目のないケア”が実現し、ご家族の負担を最小 限に止めることができたのです。

公的サービスと自費サービスを併用し、バランスのよいケアを実現

介護保険による訪問看護は、利用料が安い反面、利用回数や滞在時間などに制約があるという一面もあります。一方、アラジ ンケアのような自費の看護サービスは、オーダーメイドのきめ細かいサービスが受けられる反面、料金はけっして安いとはいえな いのが実情です。

しかし、両者をバランスよく組み合わせれば、費用を抑えながら手厚いケアを行うことは十分に可能です。人生の最期の時間をご本人にとってもご家族にとっても充実した時間にするために、アラジンケアの看護サービスを上手に利用していただければと思います。

外泊時のお付添い ～最後にひと目、自宅を見たい～

「今が外泊の最後のチャンス」と主治医に勧められて

人生の折々を過ごした家は、隅々に懐かしい記憶をとどめています。余命の告知など、間もなく訪れるであろう「死」を自覚 したとき、「自宅で最期を迎えたい」と希望する人は、全体の８割に上ると言われています。しかし、病状が重篤であればあるほど、在宅療養には困難がともな うのも事実です。
そういう場合に、一時的な外出や外泊であっても自宅に戻ることで、「一度でいいから自宅に戻りたい」「時間が短くてもいいから自宅で過ごしたい」といっ た患者様の希望を叶えることが可能です。本ケースでは、様々な制約から「在宅療養」が難しい患者様が、アラジンケアの看護師が付添うことで、1泊2日の自 宅での外泊を実現し、ご家族水入らずの、楽しく充実した時間を過ごされた事例を紹介します。

80代のDさんは進行性の甲状腺がんを患い、入院治療を続けていました。腫瘍に圧迫されて気管が狭くなったため、気管切 開によりカニューレ（気道確保のためのチューブ状の医療器具）を挿入。病状は安定していましたが、放射線療法も効果がなく、回復は見込めない状況でした。
最後に自宅を見ておきたい――Dさんの切なる願いを受け、主治医はDさんとご家族に一時帰宅を提案しました。「今が、外泊の最後のチャンスかもしれません」。

幸い、Dさんの体調は安定しており、自力で痰の吸引をする方法も習得済みです。とはいうものの、痰が取りきれなかった時の息苦しさや恐怖感を思うと、外泊への不安は募るばかりです。ましてや、気管カニューレの交換まで自分でこなす自信はありません。
外泊をためらうDさんとご家族に、主治医は、自費の看護サービスであるアラジンケアを紹介。最初は不安げであったご主人も、ご家族は看護に関わらなくてよいことがわかり、奥様の一時帰宅を楽しみにされるようになりました。

痰の吸引に24時間体制で対応

スタッフは事前に主治医や病棟看護師と面談し、ご自宅の下見を行いました。ご自宅は古い一戸建てで段差も多いため、Dさ んが怪我をしないよう、作業動線を考える必要があります。そこで、寝室や浴室、キッチンの位置を確認し、痰の吸引器の電源をとるコンセントの位置も事前に チェックしました。
Dさんのご主人は、室内でも杖が手放せない状態でしたが、久々に家で奥様と過ごせることがうれしかったのでしょう。「お互い80歳を超えているので、い つ何が起きてもおかしくない。覚悟はできています。うちに帰ってくれば、女房も少しは気分が変わるかもしれないね」。そう言って、頬をゆるめました。

外泊当日、Dさんは帰宅すると、布団の上にペタリと座り込みました。そして、「家はいいわあ」と大きな声ではっきりと おっしゃると、ポロポロと涙をこぼされました。仏壇にお参りをし、昼食をすませると、Dさんは庭に降りて白梅や夏みかんの木を眺めていました。息子さんに うながされるまま、ご主人と一緒に記念写真を撮り、抹茶を点てて家族に振舞いました。その後は、久方ぶりの自宅での入浴です。看護師にシャンプーなどの介 助を受けながら、Dさんは目を閉じて湯浴みを楽しんでおられました。

今回の一時外泊で最も気を配る必要があったのは、気管カニューレの管理でした。冬場は乾燥して痰が固まりやすいので、気 管カニューレが詰まったり、痰が吸引しにくくなったりする危険があります。痰がつまると、窒息や呼吸困難、肺炎などを引き起こしかねません。加湿器が無 かったため、ストーブの上で湯を沸かしたり、濡れタオルを干したりしながら室内の湿度を50～60％に保ち、ネブライザー（吸入）を使いながら、痰の吸引 を行いました。
不測の事態に備えるため、看護師は１日２交代で常時付添いました。限られた時間を安心して家族と過ごしていただけるよう、万全の体制を整えました。

家族や友人とかけがえのない時間を過ごす

その日の夜、Dさんとご家族は、すき焼きの夕食を囲みました。それがよほど楽しかったのでしょう、Dさんは旺盛な食欲を見せ、ご飯をおかわりしてご家族を驚かせました。
夕食後は家族の団欒に耳を傾けながら、隣室で休息。「明日帰ると思うと、眠るのがもったいないわ。ずっと起きていたいぐらい」。そう言いながら、Dさんはうれしくてたまらないご様子でした。

翌日、帰院までの残された時間を、Dさんはお茶を点てたり、入浴したりしながらゆっくり過ごしました。近所の友人が食事の差し入れに訪ねてくると、2人は泣いたり笑ったりしながら、積もる話に花を咲かせました。
病院に戻る時間が近づくと、Dさんはふいに２階に上がり、息子さんたちが使っていた空き部屋をじっと眺めておられました。その目には、慈しむような表情 が浮かんでいました。家中を見て回りながら、自分自身の人生を振り返っておられたのかもしれません。住みなれた家を隅々まで目に焼き付け、友人に見送られ ながら、Dさんは搬送車に乗って病院へと戻ったのでした。

一時帰宅を経験したDさんは、生き生きとした表情を取り戻し、「治りたい」「家に帰りたい」と、希望を口にするようになりました。その様子は、ご主人と息子さんをいたく喜ばせました。
「最後に家を見たい」というDさんの願いは、長時間滞在が可能なアラジンケアを利用することによって、叶えられたのです。家族水いらずで過ごした、珠玉の時間。それは、Dさんとご家族にとって、生涯忘れえぬ大切な思い出となったことでしょう。

結婚式のお付添い ～結婚式の付き添いで親子を支える～

「難病の妻を結婚式に出席させたい」というご主人の切なる願い

人生の伴侶を得て、新たな門出を祝う結婚式。それは新郎新婦にとって、親御さんはじめ自分たちを祝福してくれる人たち に、感謝の意を伝える大切な場でもあります。最近では、晩婚化の影響で、新郎新婦の関係者の高齢化も進んでおり、疾患や運動機能の低下などにより、出席し たくてもあきらめざるを得ないことも少なくありません。公共施設や式場のバリアフリー化が進んでいても、式場スタッフやご家族だけでは、十分な介助が難し いケースが多いのが実情です。

本ケースでは、神経難病と認知症を疾患として抱える新郎のお母様に、アラジンケアの看護師が付添い、結婚式に無事出席できた事例を紹介します。

70代女性のEさんは、パーキンソン病の進行により、ほぼ寝たきりの状態でした。介助なしではベッドから起き上がることもできず、同時に認知症も日ましに進行。ご主人や息子さんに対しても、唸り声や口の動き、表情などで、なんとか意志を伝えているような状態でした。

そんなEさん夫妻のもとに、うれしいニュースが舞い込んできました。手塩にかけて育てた息子さんが、ついに結婚すること になったのです。Eさんのご主人は、「息子の晴れの姿を、どうしても妻に見せてやりたい」と考えました。しかし、挙式当日は“新郎の父”として、お客様を もてなさなければならない立場。式場に車椅子のEさんを連れて行っても、付ききりで世話をすることはできません。

看護師に付き添われ、車椅子で式場へ

そこで、知り合いのケアマネージャーに相談したところ、紹介されたのが、自費の看護サービスであるアラジンケアでした。このサービスなら、場所が結婚式場であっても、日曜祭日でも、長時間の看護師の付き添いを頼むことができます。
これで、安心して妻を結婚式に連れて行ける――Eさんは、ホッと胸をなで下ろしました。

式の前日から、Eさん夫妻は会場のホテルに宿泊。ご主人はEさんを不安にさせないよう、普段使用している医療器具やケア用品を、可能なかぎ りホテルの部屋に持ち込みました。バッテリー式の吸引器や吸引用カテーテル、薬用コップ、経管栄養用のボトルから、防水シーツや毛布、バスタオル、おむつ に至るまで、大量の荷物をホテルの部屋に搬入しました。アラジンケアの看護師もホテルまで同行し、物品の搬入と荷解きをお手伝いしました。

荷解きを終えたあと、看護師は下見のため式場に直行。担当のウェディングプランナーに館内を案内してもらい、挙式当日、Eさんが車椅子で移動する予定のコースをくまなく見て回りました。
式場によっては、屋外での写真撮影の際、庭園の砂利に車椅子のタイヤがとられて動けなくなることがあります。また、患者様の気分が悪くなったときに、休憩スペースが確保できず慌ててしまったことも。こうした事態を未然に防ぐためにも、事前の下見は必要でした。

結婚式当日、ホテルの部屋で朝のケアを受けたEさんは、晴れ着に身を包んで親族の控え室に向かいました。ここで懐かしい 人々と旧交を温めたあと、結婚式に参列。挙式の間中、ご主人に見守られながら、車椅子に静かに座っておられました。また、看護師も、チャペルの端に座って Eさんの様子を看守りながら、目立たぬように控えていました。

息子からの手紙に、思わず涙が……

式の後は、待ちに待った結婚披露宴です。テーブルには新郎新婦から列席者に宛てた手紙が置かれ、ご主人が手紙を読んで聞かせると、Eさんの目に涙が浮かびました。
披露宴では、新郎新婦の誕生からゴールインまでの軌跡を映したスライドショーが上映されました。それを見ながら、Eさんは時折、声を立てて笑いました。 息子の成長とともにあった楽しく思い出に残る日々。昔の記憶をたぐり寄せながら、2度とは帰らない幸せな日々に、思いを馳せていたのかもしれません。

披露宴が終わり、Eさん夫妻が控え室に戻ると、息子さんが花嫁を連れて入ってきました。そして、ベッドに近づき、優しくEさんの顔をのぞき込みました。
「お母さん。結婚式、無事に終わったよ」
「あ…り･･･が･･･と･･･う」
途切れ途切れに言葉を絞り出したEさんの顔は、ほんのり上気していました。

全てが無事に終わった後、Eさんのご主人は深いため息をつきました。「息子は小さい頃は病弱で、病気をしてはひやひやしたものです。」「その息子が今日のような素晴らしい日を迎えるなんて、本当にうれしい限りです。」と言われました。
病弱だった息子さんを、ありったけの愛情を注いで育ててきたご夫婦だからこそ、夫婦揃って息子の門出を祝いたいという思いも、人一倍強かったのでしょう。
深い絆で結ばれたEさん親子にとって、息子さんの結婚式は、Eさん夫婦二人にとって新しい出発の儀式でもあったのです。ご主人の話を伺いながら、看護師は、胸の中に温かいものが広がっていくのを感じていました。

旅行時のお付添い ～終末期の患者様の温泉旅行をサポート～

30年来の友人と最後の旅行に出かけたい

たとえ病気を抱えていても、できることであれば旅行を楽しみたい――そんな願いを抱く人は多いのではないでしょうか。し かし、終末期にさしかかった患者様が旅行に出かけるのは、容易なことではありません。旅先での医療処置や容態が急変したときの対応などに不安があるため、 出かけたくてもあきらめてしまう患者様やご家族も多いのが実情です。
本ケースでは、余命告知を受けた患者様が、アラジンケアの看護師が旅行中ずっと付添うことで、楽しい温泉旅行を実現した事例をご紹介します。

Fさんは肺がんを患い、余命3ヶ月を告知されました。残された日々を悔いなく過ごしたい――そう考えたFさんの頭に浮か んだのが、近所に住む30年来の友人Mさんのことでした。Mさんとは子育ての苦労も分かち合い、大変な時期を支え合った仲。人生の様々な局面を、友人とし て共有してきた大切な存在でした。

そんなMさんに、友人からの感謝の気持ちとして何か記念になるような贈り物がしたい――Fさんはいろいろ考えた末、友人 が大好きな温泉旅行をプレゼントしたいと考えました。しかし、自分自身は入院中で、もはや自由に動ける身体ではありません。近々、退院して自宅療養に切り 替える予定でしたが、重篤な病を抱えた自分がそもそも旅行になど行けるのか、と、Fさんは不安でいっぱいでした。

看護師の付き添いで、容態の変化にも対応

一度はあきらめかけたFさんでしたが、「最後にMさんとよい思い出を作りたい」という思いは募るばかり。そこで、病棟の 看護師長に相談したところ、アラジンケアを紹介されました。旅先まで看護師が付き添い、必要な医療処置や身体ケアをすべて任せられると聞き、Fさんは可能 性を感じました。しかし、そのためには、まずは家族の承諾が必要です。

「どうしてもMさんに最後の恩返しがしたいの。看護師さんが旅行に付き添ってくれるから、安心だよ」
息子さんに自分の思いを打ち明けましたが、息子さんの表情ははかばかしくありません。お母様の希望を叶えてやりたいと思う反面、末期がんのお母様が旅行に行けるとは、到底思えなかったからです。

「まずは話を聞かせてください」――息子さんからの要請に応えて、アラジンケアの看護師が病院を訪問。Fさんと息子さん、病棟看護師も交えた話し合いの場を持ちました。
「旅行に行くなら、痛みのコントロールもできている今がラストチャンス」というのが、病棟関係者と私たちとの一致した見解でした。看護師が付き添って必要 な医療処置を行えば、Fさんが旅行に行くことは十分に可能です。そう説明したところ、息子さんもご納得いただけたご様子でした。

ところが、出発日が近づくにつれて、息子さんの心に迷いが生まれたのでしょう。旅行に対して否定的な言動が目立ち始めました。
そこで、アラジンケアの看護師は、旅行にともなうリスクをもう一度洗い出し、それぞれにどう対処するかを文書にまとめて、息子さんとよく話し合いまし た。こうして、息子さんの不安と疑問に一つひとつ具体的に回答し、納得いくまで説明した結果、息子さんの顔にもようやく安堵の色が浮かびました。
「これだけ準備したのですから、万一のことがあっても仕方がありません。あとは皆さんにお任せします」。そう言って、息子さんはお母様と私たちを快く送り出してくださったのです。

残された時間を悔いなく生きるために

紆余曲折の末、一行はようやく旅立ちの日を迎えました。Fさんは、ご自身の状態が悪化して、友人のMさんが温泉を楽しめ なくなることを恐れたのでしょう。体力の消耗を防ぐため、温泉には浸からず、かけ湯や足湯を利用するにとどめました。自分自身が楽しむことよりも、「友人 への恩返し」を優先されているようでした。
FさんはMさんと湯浴みを楽しみながら、心ゆくまで思い出を語り明かしました。2泊3日の旅を通じて、生涯の友との最後の思い出を作られたのです。

今回の旅では、いくつか想定外の出来事はあったものの、大きなトラブルもなく無事に帰ってくることができました。病棟で、会う人ごとに旅の思い出を語るFさんの様子は、実に楽しそうでした。
「おかげさまで、母にもよい思い出ができたようです。ありがとうございました」。そう言って、看護師にお礼を述べられた息子さんの顔も、満足されているように見えました。

終末期の患者様も、事前にリスクを見極めて綿密な計画を立てれば、看護師の付き添いのもとで旅行を楽しむことは十分に可能です。終末期を迎 えた患者様が、残された時間を悔いなく過ごされるためにも、精一杯、患者様のご希望を叶えるお手伝いをしたい――Fさんと息子さんの笑顔を眺めながら、看 護師はそんな思いを新たにしていました。